十月二十三日下午,赵虞与杨定率领追兵来到了北舞阳。
北舞阳,位于定陵的北部,当时包括定陵与北舞阳在内,都属于舞阳地界,后来分作三块,从南到北即舞阳、定陵与北舞阳。
相比较舞阳与定陵,北舞阳谈不上繁荣,最初只有一座临近沙河的渡口,称作北舞阳渡,后来慢慢也就发展成了小县,但论规模,相比较昆阳还差一些。
当初关朔所率领的长沙义师占领召陵之后,一些就近的小县就被陆陆续续被他长沙义师占领了。
然而前几日,王彦与魏驰二人收到了杨定的消息,得知关朔所率领的叛军试图从昆阳撤往召陵,便率军从定陵奔袭北舞阳,占领了这座小县作为屯军之处。
紧接着,王彦与魏驰二人以北舞阳作为据点,在南边的贾湖、泥河一带设下防御,试图在此拦截叛军。
贾湖虽然带着湖字,但湖旁也有丘陵,虽然时间仓促,王彦与魏驰来不及依山建立营寨,但考虑到这一带因为泥河的关系地形狭长,王彦与魏驰最终决定在贾湖一座山丘的南侧、泥河的北侧,在那条叛军撤往召陵的必经之路上,设下重兵把守。
可没想到,江夏义师渠帅陈勖从周虎、杨定二人穷追不舍的行动中猜到前方必有‘叶县阻兵’,提前率先后撤的朱峁、黄康、刘德几人展开搜寻,于是乎,王彦、魏驰二人所率领的阻兵就被朱峁等人给找到了。
所谓拦截的军队,是需要与主军配合的,就好比先前击破翟尚、田绪二军时赵虞与杨定二人的配合,一支提前上前牵制,一支迅速在后击破,倘若在后方突破的军队配合不上,那么拦截的军队就只是白白牺牲。
王彦、魏驰二人所率领的军队就被迫面对这个问题:在赵虞与杨定率领的追兵主力尚未抵达这一带的情况下,前撤一步的朱峁等人就对王彦、魏驰二人率领的军队展开了猛攻,试图杀出一条血路。
尽管王彦、魏驰二人与他们率领的南阳兵卒、叶县县卒拼死阻截,但终究因为双方兵力上的差距,不得不放弃坚守。
负责阻截的王彦、魏驰二人被退,叛军自然是顺利通过了这片狭长的地段,这也就意味着赵虞与杨定再无继续叛军的机会——不是说真的不能,只能说是不值当了。
毕竟赵虞与杨定已经追了三日了,追出了整整六十里地,别看三日时间追击六十里仿佛不算什么,但要考虑到当前的天气。
要知道,在十月二十二日,也就是昨日晚上,已经就开始在下雪了,虽然还谈不上是鹅毛大雪,但考虑到己方的士卒都没有携带棉被与冬衣,当时赵虞就已经在考虑撤退了。
毕竟再不退,他们‘四县联军’搞不好就要冻死在这片雪地上了。
但当时王彦、魏驰二人尚未被击溃,因此杨定反对立刻撤兵。
对此,赵虞私底下对陈陌、王庆、鞠昇等将领说道:“这个杨定,当真是纸上谈兵。我四县军队冒着风雪对叛军穷追不舍,对面叛军肯定会猜到我方前面必有阻兵,是故才会继续追击……关朔虽然傲慢,但又不是愚昧之辈,况且又有那陈勖在,怎会想不到此事?只要他提前击退王彦、魏驰二人的阻兵,那我等只能白跑一趟。”
王庆耸耸肩说道:“试试又有何妨?……反正底下那群小崽子士气旺地很。”
的确,论兵卒的士气,四县联军中就属昆阳方的黑虎贼与县军士气最旺,追击的劲头更足,原因很简单,因为赵虞向他们承诺,每一名经他们抓捕的俘虏,都可以获得两倍的功勋——即杀一人得三点功勋,而抓一名俘虏则是六点功勋。
六点功勋,就相当于六十个钱,看昨日他们抓捕绿林贼时,三五名昆阳县卒就能抓到十倍于他们的俘虏,就知道这帮人想要继续追击的念头究竟有多强烈了。
最终,赵虞还是同意再追击一日,看看能否与王彦、魏驰二人率领的叶县阻军成功形成对叛军的前后包夹。
果不其然,杨定在只能存在于纸上的‘包夹叛军’战略,最终还是失败了。
对此,杨定暗恨不已,不过赵虞倒无所谓,反正他这趟已经赚饱了,毕竟他昆阳在这场追击战中抓到了至少一万人以上的俘虏,虽说仍不足以弥补他昆阳县在这场战争中的伤亡,但至少在修筑、春耕方面已经有了足够了壮丁。
更有甚至,倘若他能与杨定谈妥条件,叶县军队抓捕的几千名俘虏,也不是不能交付给他昆阳——赵虞在途中早就想好该怎么跟杨定谈条件了。
临近申时,王彦、魏驰二人率领败军与杨定汇合,向后者讲述了战败的过程。
片刻后,就当赵虞站在贾湖旁环视着周边已被积雪覆盖的山丘时,杨定走到了赵虞身边,一脸遗憾地说道:“被你猜中了,叛军意识到了王彦、魏驰二人的阻击……”
“呵。”
赵虞失笑般摇了摇头。
他倒不是得意,毕竟他昨日所说的那些,并没有什么高明,就连陈陌、鞠昇等人都能猜到几分,又何况是身边这个‘神童’呢?
但杨定还是执意要尝试,这就说明这个人急功近利、好大喜功——考虑到杨定此前一直都在邯郸,这次是初次外派作为一方县令,赵虞多少也能理解杨定那‘想要做出点成绩’的想法。
『……初出茅庐的年轻人嘛。』
年纪其实比杨定小八岁的赵虞暗暗想道。
“你笑什么?”
听到那一声轻笑,杨定脸上有些挂不住了。
眼前这个山贼头子前几日对他做出‘纸上谈兵’评价,他可是相当在意的,哪怕他也明白,在用兵这方面,他确实不如这个山贼头子。
“没什么。”
赵虞可懒得与杨定争吵,慢条斯理地说道:“既然你那‘前后包夹、一网打尽’的策略失败了,还是速速撤兵为妙,再拖下去,就算不考虑叛军是否会反击,单单这天气,也不是你我两方士卒可以承受的……我毫不意外,待这次回去后,肯定会有许多人染上风寒,这又是一桩麻烦事。”
『……』
杨定虽然有些不满赵虞的口吻,但因为个人修养,他主观上还是能接受赵虞的建议,当即点点头说道:“那就撤退吧。”
看得出来,杨定虽然有些像赵虞所说的急功近利、好大喜功,但终归还是知晓进退,不会去强求那些无法做到的事,比如继续追击叛军。
于是,赵虞、杨定分别下令,率领四县追兵沿着原路返回。
此时他二人所率领的军队,相比较三日前已经少了许多,最起码少了一半,其中以赵虞麾下的昆阳卒居多。
这些少了的士卒,可不是都战死了,而是带着俘虏先行返回昆阳去了。
比如在昆阳之战中几乎个个负伤的旅狼,其实早在追击的第一天傍晚就离队了,押解着人数远远多过他们的俘虏前行返回昆阳,剩下的旅狼,也在昨日陆陆续续地离队了。
而杨定这边,其实也有一些类似的士卒离队,押解俘虏返回叶县。
本来谁都没有在意,可没想到,在撤军返回的途中,杨定却接到了一则消息,有黑虎贼抢掠他叶县军卒押解的俘虏。
杨定当时就不痛快了。
要知道这次追击叛军,他叶县军队最起码出了六、七分力,昆阳、汝南、襄城三县的军队充其量只占三分,难道说三县的军队不如叶县追兵么?
当然不是!
虽然叶县的追兵有近一半是南阳卒,但可别忘了,经历过昆阳之战的黑虎贼与昆阳县军,如今实力与装备都不逊色南阳卒,怎么可能只出三分力呢?
原因就在于,因为某个山贼头子的私下授意,昆阳、汝南、襄城三县的追兵都忙着抓俘虏去了,是故昆阳方才能抓到相当于叶县军队所俘士卒三倍的俘虏。
这帮人都忙着抓俘虏去了,谁还会上心于继续追击叛军?
这件事,前几日杨定就看在眼里,但当时他想要彻底解决叶县的威胁,有求于赵虞,自然不好与后者翻脸,但眼下嘛,该是时候算算新账旧账了——总不能一直吃亏吧?
与赵虞并骑而行,杨定将俘虏的问题说了一遍,然后问赵虞:“……周首领你看怎么办?”
此时赵虞还未收到相关消息,不过杨定所说的事,他倒也并非不信,毕竟他手底下可是有着一大帮不安分的家伙,谁敢保证这帮人就真的不会去抢人家叶县军队抓捕的俘虏呢?
几个俘虏,其实没多大点事,赵虞唯独担心杨定借题发挥,毕竟,他也知道这杨定这两日窝着一肚子火。
在思忖了片刻后,赵虞笑着说道:“应该是误会吧。……比如说,贵军士卒抓捕的俘虏想要逃走,中途被我方的士卒抓到,故而双方产生了误会,不过杨县令请放心,我周虎向来言而有信,不该是我的,我绝不轻取;但该是我的,那我就一定要拿到手!”
杨定微微皱了皱眉,旋即故意问道:“话说,周首领有那么多粮食养活数量那般庞大的俘虏么?”
赵虞暗自冷笑一声,不动声色地说道:“多谢杨县令关切,若介时粮食不足,周某到时候会向贵县借粮的……”
杨定气乐了,没好气地说道:“我叶县恐怕帮不上……”
“别这么说啊。”赵虞笑着说道:“昆阳、叶县终归是邻居,互为唇齿,周某以为还是要互帮互助的……”
“……”杨定面色微变。
半晌,他冷冷说道:“周首领那份‘狡智’,当真是实用。……在下佩服。”
“哪里哪里,那也得要有人买账才行,杨县令觉得呢?”
“呵。”
“呵呵。”
并骑而行的二人,颇有默契地对视了一眼。
『……迟早要解决这家伙!』
二人不约而同地想道。
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