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精美文学 > 赵虞静女 > 第173章:兼并八寨(四)
 
“褚角,那咱们就等你的好消息了。”

“好好。”

在欢声笑语中,褚角将刘黑目、张奉、马弘三人送出了屋子,看着三人走远,大概是前往下一处劝说去了。

『为能齐心协力抵御官兵而劝说诸寨并入黑虎寨么?嘿,还真是找了个不错的借口啊。』

微微摇了摇头,褚角回到屋内,迎面就听义子褚燕愤慨地说道:“岂有此理!义父不可答应这无礼的要求!”

“冷静点。”

褚角责怪义子道:“这么大的人了,做事还这么毛毛躁躁的……”

他说的是方才褚燕冲进屋的事。

方才,正当刘黑目与张奉、马弘三人在屋内劝说褚角投奔黑虎寨时,也不知褚燕从哪听说了消息,一脸愤慨地冲进屋内,幸亏褚角及时喝止,命令褚燕不许说话,否则,相信方才刘黑目、张奉、马弘三人绝无可能是面带笑容离开。

看得出来,褚燕确实对义父褚角极为尊敬,被义父一番训斥,褚燕怏怏地撇了撇嘴,尽管脸上依然挂着不渝,但也不敢反驳,就跟挨父母训斥后心有不服的孩童似的,撇着嘴在那生闷气。

见此,褚角微微摇了摇头。

他无妻无儿,对义子褚燕十分看重,而褚燕也从未令他失望,既有勇亦有谋,美中不足的是,褚燕太过于年轻,有些时候沉不住气,就像方才。

微微摇了摇头,褚角在屋内的桌旁坐下,招招手指了指旁边的位子:“坐下。”

褚燕依言坐下,见义父一脸镇定地捋着胡须,他忍不住说道:“义父,您不会当真决定投奔杨通吧?”

“不好么?”褚角面色自若地笑道:“这黑虎寨富裕啊,扼守着‘汝昆’、‘襄昆’两条要道的交汇,光是从过往商队手中拿买路财,就足以供养数百人的吃用,不像咱们那边,山寨穷,山下的几处村庄,比咱们还穷……从未听说过山贼缺粮,自己上山打猎的。”

听到这话,褚燕亦忍不住笑了出声。

的确,他们这群山贼,在一群应山贼当中算是比较另类的了,其原因就在于,他们起初就不是作恶多端的山贼。

至少在他义父褚角年轻时,他们褚家寨还不是山寨,而是一处小山村,应该称作褚家村,村中只有十几户人家,主要靠狩猎为生。

褚家村位置不好,地处偏僻不说,附近还有以打家劫舍谋生的山贼,为了自保,当时还年轻的褚角便率领村民主动出击,抵御附近一带的山贼。

褚角年轻时也很勇猛,不亚于他后来的义子褚燕,因此附近那些深受山贼之祸的乡村,也有人举家投奔他,甚至于,就连应山上的流寇也有投奔褚角的——后来才知道,应山上有不少山贼误以为褚角是抢地盘的同行。

鉴于有不少投奔自己的老实乡民,褚角力排众议,收复了投奔他的那些山贼,这使得褚家村慢慢变成了褚家寨,变成了一个半山村、半贼窝的村寨,寨内既有老实本分、依旧以打猎为生的村民,也有褚角收编的山贼。

甚至于,有的山贼从良做了猎户,但也有村民受村寨其他山贼影响而当了山贼,总之,褚家寨的内部构成很乱,但在对抗外敌时,无论是村民还是山贼都很团结,也正是因为这样,褚家寨才能在群寇环绕的应山上立足,不至于被其他山贼杀光、或者吞并。

既然是一个半山村、半贼窝的存在,褚家寨自然也做过恶事,比如下山抢掠,但因为褚角的关系,褚家寨有一个原则,那就是不抢良民,换句话说,他们不抢那些老实巴交、连自家糊口都难的良民,专门抢那些乡绅财主、世家豪族,不管对方是否为人如何。

打个比方说,哪怕是在鲁阳颇有贤名的鲁阳赵氏坐落在褚家寨的附近,褚角大概率也是会对鲁阳赵氏下手的,谁让鲁阳赵氏殷富呢。

这无关乎别的原因,只是褚家寨那一带实在太偏僻、太贫穷,当打猎无法养活村里人时,抢掠附近的乡绅财主就是最快最见成效的办法。

什么?找昆阳县城救济?

就凭褚家寨这种半民半贼的村子?能得到县城的救助才怪。

正因为有他们褚家寨自己一套为人处世的原则,因此即便当了山贼,褚燕也不认为他们与应山上其他贼寇是同一路人。

包括黑虎寨的杨通。

因此,当得知刘黑目、张奉、马弘三人竟打算替杨通说项,希望他义父褚角率众投奔黑虎寨、投奔杨通时,褚燕心中大怒。

一方是他敬重的义父,一方是他内心其实看不起的杨通,让他敬重的义父去为他看不起的杨通效力,开什么玩笑!

出于这一点,褚燕竭力劝说义父打消这个想法。

听到义子的劝说,褚角轻笑道:“虽然这件事是由刘黑目牵头,但我觉得,其中应该有杨通的推动……这正是绝佳的机会啊,就算换我是杨通,也会趁着这千载难逢的机会兼并其余几家山寨的人手,如若拒绝,恐遭杨通记恨……”

虽然话是这么说,但他眼中却闪过几许困惑。

就像他所说的,杨通趁机兼并其余几家山寨的人手,这个举动并不出乎他意料,毕竟当初他得知杨通自称‘应山虎’时,就隐约已察觉到了此人的勃勃野心。

随后,杨通设计杀掉背叛盟约的许和、俞荣、袁许三人,吞并那三家山寨,随后又率领十寨人手,讨伐同样背叛诸寨缔盟的蔡负,这些都足以证明杨通并不安于现状。

因此,今日杨通趁八寨势弱,想要一口气兼并八寨,褚角毫不意外。

他只是感觉有点奇怪,奇怪于当前的局势为何会对黑虎寨这般有利。

明明是昆阳县尉马盖率众讨伐黑虎寨的局面,结果弄到现在,黑虎寨本身几乎没有什么损失,反而是他们八寨,除陈祖一伙以外,其余七家或多或少都遭到了官兵的袭击,以至于落到即将被黑虎寨兼并的下场……这怎么看都感觉有点不对劲啊!

『难道杨通买通了马盖?官贼勾结?』

褚角心中闪过一个念头,但旋即就被他否决了,毕竟这个论调在他看来实在是太荒唐了。

而此时,褚燕不以为意的打断他的思绪:“得罪杨通?那又怎样?我不惧!倘若那杨通胆敢胡来,我替义父杀了他便是!”

褚角闻言笑道:“我儿虽勇,然而黑虎寨内的陈陌、王庆、牛横三人,却皆不比我儿逊色。”

见褚角提到陈陌、王庆、牛横三人,褚燕张了张嘴,顿时语塞了。

虽然他性格高傲,但他必须承认,那三人的武艺,确实哪个都不比他差。

见此,褚角微微一笑,捋着胡须对褚燕说道:“你看那张奉、马弘二人,才被刘黑目劝说,就眼巴巴跟着刘黑目一同前来劝说,这明显就是想要抢功劳,可见,杨通必然给他们许下了种种优厚承诺。因此我认为,吴胜、冯兴、刘茂三人,多半也会被他们说服,纷纷投奔杨通麾下。倘若你我不从,不觉得太显眼了么?”

“不是还有陈祖么?”褚燕皱眉问道。

“是啊,还有陈祖。”褚角眯了眯双目,喃喃说道:“倘若这一切都是杨通一伙人在背后推动,那么在收复我等七寨后,他必然会对陈祖下手……倘若到时候陈祖不从,他恐怕要步蔡负的后尘。”

“义父说什么?”褚燕好似没听清,困惑问道:“什么杨通一伙在背后推动?义父是指杨通叫刘黑目出面?”

褚角沉默了片刻,忽然岔开话题道:“总之,咱们莫要去做那不合群的那个……既然杨通想要收服我等,他必然会厚待我等,如今咱们丢了村寨,受庇于黑虎寨,倘若再结怨于杨通,寨里的妇孺该如何安身?阿燕,凡事要顾全大局。”

褚燕沉默了片刻,皱着眉头说道:“话虽如此,但杨通以往的所作所为……我曾经听闻,他们屠戮乡人、抢掠女人……与这等人为伍,我深感不耻。”

“但最近一年,杨通与他手底下的人也大有改变,不是么?他们非但没有再屠戮像丰村那样的村子,反而给他们送钱,让他们帮寨里养鸡养鸭……这可真是明智之举啊!”

褚角笑了笑,拍拍义子臂膀宽慰道:“更何况,黑虎寨并非只有杨通一伙,相传陈陌与王庆二人,皆对手底下的人有所约束……”

“……”褚燕无言以对。

他必须承认,黑虎寨的陈陌一伙与王庆一伙,确实属于是比较克制的山贼了。

当晚,褚角亲自拜访了刘黑目,向刘黑目提出了愿意加入黑虎寨的意愿,这使刘黑目大为欣喜,他笑着对褚角说道:“吴胜、冯兴、刘茂三人已经答应,就剩下褚寨主了。”

『果然……』

褚角微微一惊,借自嘲解释道:“褚某脑筋不灵光,琢磨了许久,让刘兄弟见笑了。”

大概是褚角以往都是一脸憨厚的模样示人,也或者是刘黑目此刻高兴,因此他毫不在意,一脸热诚地带着褚角去见杨通。

就跟对待张奉、马弘时一般,杨通信誓旦旦地向褚角许下了重重承诺,就连褚角都颇感满意。

片刻后,待等褚角从杨通的屋子里出来,他不自觉地看了一眼陈祖一伙人所住的区域。

『就剩下陈祖了……不知杨通会如何对他。』

他心下暗暗想道。

至此,应山东边八家山寨,黑虎寨吞并其中七家山寨,只剩下陈祖一支。

接下来,只要杨通能吞并陈祖,或者击溃陈祖,那他就算是统一了应山的东部群山。

基于这一点,褚角就断定杨通不会放过陈祖。

除非陈祖愿意臣服,否则,褚角觉得陈祖必将赴蔡负的后尘。

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