“好。”顾长生清冷地说道：“我先看一下赵颐的情况。”
沈青檀扶着他的手，准备带他上台阶。
碰上他袖子的一刹那，觉察到他下意识地回避。
她愣怔一下，不动声色地收回手。
氛围静默了片刻。
顾长生语气波澜不惊地说道：“蛮蛮，男女有别。”
当年他没有保护好蛮蛮，以至于让她被人抢走，与亲人骨肉分离十四年。
祖母也因此撒手人寰。
他离开顾家去找蛮蛮，遇见了师父。
师父为了给他治眼睛，独自去山里采药坠崖。
所有靠近他的人，都会变得不幸。
他不愿让她再变得不幸。
沈青檀点了点头，意识到他看不见，声音低下来：“我忘了，我们已经长大了。”
顾长生的手指蜷缩了一下，半晌无言，最后沉默地进屋，为赵颐切脉。
沈青檀站在他的身边：“哥哥，二爷的情况如何？”
“他的情况很稳定，今夜大抵不会醒。”顾长生问道：“你有事要出去府？”
沈青檀：“我有些私事要处理。”
顾长生：“陈院使守着他就好。”
沈青檀确定赵颐病情稳定，今夜不会苏醒，便放了心，打算回国公府一趟。
这时，流月从外进来，瞥了一眼顾长生，把手里的信递给沈青檀。
沈青檀看到信封上的字体，便认出是赵珏写的信。
她眉心紧拧，拆开信，信封里装着一张素笺，与一条红色许愿丝带。
流月看到这一条丝带，脸色大变：“二奶奶，这是……”
沈青檀看到这一条丝带，想起一件尘封的往事。当年赵珏出征，二夫人邀请沈夫人带着她一同去寺里求平安符。
寺里有一棵千年大树，上面挂满了香客们的许愿绳。
她求爹娘身体康健，二哥金榜题名，三弟快乐无忧。
沈夫人说：“檀儿，你顺道为珏儿求个平安？”
她为几个人求了，便顺便给赵珏求了平安，系在大树垂下的枝丫上。
赵珏送来的这一条丝带，并不是她当年绑在树上的许愿绳，恐怕是借此提醒她这一桩陈年旧事。
沈青檀只看了一眼信，便将信揉成一团。
她看了流月一眼，吩咐听雪：“备车。”
-
一辆马车，缓缓停在西苑不远处的小巷里。
二夫人手里拿着一串佛珠，一颗一颗地拨动珠子。随着时间的流逝，她拨动佛珠的速度，越来越快。
单单是听着声儿，便能觉察到她的心浮气躁。
“啪”地一声，佛珠手串断裂，珠子噼里啪啦地落了一地。
二夫人眼皮子一跳，猛地睁开眼睛。
这时，有人在马车外说道：“太太，二奶奶收到三爷的信，去赴约了。”
二夫人听到信儿，本该高兴。
可她看到散落在马车里的菩提珠子，便心慌得紧。
这似乎不是一个好兆头。
婢女询问道：“太太，您现在要进府吗？”
二夫人有一瞬间想打退堂鼓，可转念，她想到一件事。
二房的暗道，无人知晓，更无人知道她藏有私房。
如今有裴无砚里应外合，她可以悄无声息地搬走私房。
“尽快去。”二夫人每回与沈青檀交手，次次都吃败仗，几乎是本能的防备着她：“赶在小贱人回来之前，将事儿办妥了。”
婢女扶着二夫人从马车上下来。
这一片都是官宅，一入夜便分外安静，不见半个人影。
尤其是紧邻着西苑的宅邸，靖安帝并未赐给别的官员，而是闲置下来的。
二夫人来到西苑的偏门，三长两短地叩击门板。
不一会儿，紧闭的门打开。
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