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精美文学 > 希腊的罗马之路 > 第七章 会面斯坦利
 
  随着马车开进港口繁华区,道路两边的两层希腊风格的建筑越来越多,石板路上马车越来越多,默默地跟派头十足的王家车队保持距离。

  车队停在一家门前有一座砖石围城的花园转盘的酒店门前,穿着红色西装的门童慌忙从酒店门前小跑着来到车门前,打开车门,身体前倾,弓着身子道:“欢迎您的光临,阁下,有什么能为您效劳的?”

  “我今天要在贵酒店接待一位贵客,给我准备一个位置好的座位”,君士坦丁说道。

  “您要在这里等带客人到来么?”,门童面带微笑说道。

  “是的”

  “那我来给您领路吧,阁下”

  “好的”

  说罢门童双手拉着车门,站在一旁,等到君士坦丁和妮娜下了马车,小跑着走到前侧,伸出右手作邀请的姿势。

  妮娜双手抱住君士坦丁的胳膊,好奇的打量着酒店里的情景。

  来到前台时,一位身穿黑色制服的中年男子小跑着走来,额头带汗,接替了门童的位置,门童探着脑袋,嘴巴凑到中年男子耳前低语几句。

  之后中年男子躬身道:“欢迎阁下光临敝酒店,我是酒店的前台经理,您有什么要求都可以向我吩咐,需要我们派马车帮忙去码头迎接您的贵客来这里么”。

  “可以,是一位名叫斯坦利的先生,按计划会在今天上午乘坐伦敦到比雷埃夫斯港的邮轮”,君士坦丁吩咐道。

  说话间,经理把君士坦丁一行人领到一间包厢前,打开两扇包厢门道:“阁下,这是我们酒店位置最好的一间包厢,坐在这间包厢里,可以尽览阳光海岸的美景和码头的繁忙景象”,说话间“哗啦”一声打开了包厢的落地窗前的黑色绸布窗帘,然后打开窗户。

  远处的海面上海鸥飞翔和“呜呜”鸣着悠长汽笛来来往往的船只,带着腥味的海风吹拂进来,裹挟着窗帘,咧咧作响。

  好奇宝宝妮娜跑到窗前,从窗户探着身子,向着远处的海岸兴奋地挥舞着双手,大声地叫喊。

  经理说罢,仔细打量着君士坦丁的神色,见到并没有什么不耐烦的神色,如释重负地吐一口气。

  君士坦丁四处打量了一下,包厢里陈设并不十分华丽,胜在古拙,落地窗前,两张棕色沙发围着一台会客桌,心里还算满意,向着经理点头示意。

  经理转身离去,四名骑士分成两列把守在包厢门前。

  之后经理转身离去。

  君士坦丁坐在沙发上,静静地等待着斯坦利的到来,脑海里思考着斯坦利的事情。

  斯坦利成名于寻找英国探险家、传教士戴维·利文斯敦事件。

  1868年,斯坦利接受了巴黎报社委托的寻找英国失陷非洲中部的戴维·利文斯顿先生,当时后者已经持续失联两年时间,戴维·利文斯顿是否还活着?当时的欧美国家舆论很关注。

  1871年斯坦利的探险队来到非洲东海岸(印度洋沿岸)的桑给巴尔,此人非常有心计,为了得到独家新闻向社会隐瞒行踪。

  探险队从今坦桑尼亚沿海出发,长途跋涉8个月,终于在坦噶尼喀湖岸的乌吉吉找到了利文斯敦。

  斯坦利和利文斯敦相遇,是以一句在探险史上很有名的简短问话开始的。斯坦利向前步入丛林中的一块空地,利文斯敦正坐在那里。斯坦利伸出手来,说道:“我猜想,你是利文斯敦医生吧?“

  在找到利文斯顿后,斯坦利秘而不宣,在英国写了一本书《我是如何找到利文斯顿的》,借机炒作自己。

  这本书轰动一时。

  1873年利文斯顿病死后,斯坦利以利文斯顿的继承者自居。

  1877年斯坦利顺利到达大西洋的河口,成为走完从刚果河源(非洲印度洋沿岸)到出海口(大西洋沿岸)全线的第一个欧洲人。之后又写了一本书《穿过非洲大陆》,详细记载了这次探险活动,书中描述了大量刚果河流域的地理、政治、经济、风土人情等方面的情报。

  毫无疑问,这本详细介绍南部非洲的书籍引起了轰动。

  从斯坦利的过往事迹中不难发现,这是个能够敏锐地抓住机会,颇负心机智慧的人。

  难怪能够从一大片冒险者中脱颖而出。

  这一系列事件也引起了乔治一世和君士坦丁的注意,君士坦丁认为长期从事非洲探险的资深人士斯坦利先生,必然非常熟悉非洲的地理人文情况,是实施非洲计划最好的选择。

  在君士坦丁的坚持下,乔治一世令希腊驻英大使联系这位声名卓著的非洲冒险专家,抢在对非洲也有觊觎野心的比利时国王之前,用一万法郎的价格,买下斯坦利5年的时间。

  当时一名工人,辛苦一年,得到的薪水,也就是30-50法郎左右,毫无疑问,一万法郎对于个人来说,这是一笔丰厚十足的报酬。

  他们达成协议,根据“合同“,斯坦利替乔治和君士坦丁在刚果工作5年,未征得二人事先同意,不公布任何消息,不举行任何报告会。

  从1879年至今,1882年,斯坦利都在实施这个计划。

  斯坦利拿着君士坦丁给的大笔钱财,从欧洲招募了一批亡命徒,许诺丰厚的报酬,浩浩荡荡开赴非洲。

  应经快四年时间了,君士坦丁需要一个结果。

  正在沉思的君士坦丁突然听到门前一阵脚步声传来,看来是客人来了。

  吱扭一声,门被打开,一个身穿米黄色西装,头戴黄色圆礼帽,脸上和衬衫领口处漏出古铜色的皮肤,眼睛炯炯有神,嘴巴上两道蓬松的八字胡,脸有横肉的四十岁左右正值壮年的男子,左手提着一只红色皮箱,右手拿着一只手杖,走了进来。

  一股剽悍气息迎面而来。

  说起来,这是两人第一次见面,在此之前,两人只通过书信,电报等方式,联系过。

  君士坦丁站起身,向斯坦利伸出右手,斯坦利放下手中的皮箱在地上,相互握手。

  “欢迎你来到希腊,斯坦利先生”,君士坦丁问候道,对于这个实现非洲计划的关键人物,他还很尊重的。

  “谢谢您的款待,公爵阁下”,斯坦利回敬道。

  君士坦丁的封号是斯巴达公爵,是的,就是那个以崇尚武力,民风剽悍,最早的****希腊雅典城邦,盛产满身腱子肉的斯巴达勇士。

  这种习惯传自英国,类似于英国的王储一般身兼威尔士亲王称号一样。

  老实说,对于斯坦利这种英国底层出身,为了获得事业成功,把命悬在腰带上奋勇拼搏的狠人来说,真不怎么看得上君士坦丁这种含着金汤匙出生,不知民间疾苦的人。

  只要一想到,自己在野蛮愚昧不开化的非洲,吃了多少苦,遭了多少罪,遇到多少次性命之危,自己需要豁出命去拼搏的事业,而眼前的家伙,一出生就全部获得了,而且自己这辈子也不能企及。

  想到这里,斯坦利就感觉愤愤不平。

  

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