“小姐你看，云将军真的是一个细心又体贴的男子汉！”小梅掩嘴偷笑。
“吃你东西！”谢宝珠冷了小梅一眼。
“小姐，你说要是嫁给云将军，那一定是幸福的吧！”小梅岂不知她家小姐的心思。
“要你多嘴，死丫头！”谢宝珠轻叱。
曦云替连苼拿捏完，那火堆上的獐子肉也熟到了七八成，其余围城一堆的女兵都在开始分食烤肉，曦云拿刀试了试，便将腿子肉取下来，分成几块，将最嫩的一块给了连苼，便又将另两块好肉分给谢宝珠和小梅。
“等等，我吃不了这么多，这些给你。”谢宝珠撕下一块，又递回给曦云。
“拿它包着，留下来饿了时候吃。”谁知曦云望着那肉没接，却从怀里掏出一块手帕给她。
谢宝珠只得拿着肉，接过手帕，点点头。
小梅坐在地上偷笑，嘴上也没停着。
谢宝珠坐下来，却呆呆望着那手帕发愣，半晌，将那帕悄然收好，另换了自己的一块丝绢。
夜如泼出的浓墨，几点凉星缀在夜幕上清灵的闪烁着。
四野安静，秋夜的气候变得有些冷。
几堆篝火燃得只剩下零星的火光，众人三三两两依靠着轮流睡觉。
一旁的马也安静起来，只偶尔鼻端传来‘扑哧扑哧’的出气儿声。
忽然前方有异动打破了这夜的寂静，连苼幡然睁开双眼，只见站岗的曦云也从土坡上奔下来，连苼朝几步外的宝珠低声道：“快，让大家把火熄灭！”宝珠点头，立即传下话来，不过顷刻间，所有的火堆被扑灭，借着夜光，曦云打了个手势，便有一半人随在他身后，快速而矫捷的越过土坡，拔出匕刀，背负弯弓，藏在黑暗之中，若是敌人，便预备奇袭。
连苼匍匐在曦云身旁，低声说：“不下百人，骑快马。”
曦云道：“不知是自己人，还是敌军……”
远处奔来的马蹄声越响越近，直到百米以外，可约莫瞧得见马背上人的着装，从着装来看显然并非齐燕人，而是锺离人的打扮，谢宝珠低声道：“先锋、云将军，是一队敌军的人马，正好截住探以敌情！”
“像是，但好像有不对劲之处，再等等——宝珠！”连苼一句话未说完，曦云也不及阻拦，谢宝珠已射出一箭，将对方一人一马射翻在地，谢宝珠已率先带着姐妹们冲出草丛，那队伍不及防备，接连有人摔下马来，双方很快交战在一起。
“保护主子！”
“是什么人，我们乃侯府中人！”
“保护好郡主，冲出重围！”
“……”
“是自己人？！”曦云和连苼互望一眼，双双踏轻功飞出，“宝珠，所有人都住手！”
谢宝珠大概也发觉对方并非是锺离人，眉心一蹵，自知自己此回犯下了过错，但及时的阻止同伴射击。
而对方人马也发觉偷袭之人并非是敌军，便听人喊着：“将军！将军！是自己人是自己人！快，住手，都住手！”
交战平复下来，地上微有狼藉，对方重伤一人，轻伤三人，损失马匹三头。
双方的人都让开一道，连苼和曦云走上来，便见对方也有几人走上来，其中一人戴着黑色斗篷，正轻轻的将斗篷揭下来，露出真容，竟原来是个女子，生着一双美丽的杏眼儿，模样清新动人，但整个人风尘仆仆，脸上沾满灰尘，显是一路奔逃到了此处。
“我是百里城五品牙门将军，不知诸位是何人又为何设伏在此？”其中一位看似年长，行事稳重之人出来说道。
“哦？那你们可是从白沙城而来？”连苼边说边观察所有人，“看样子，白沙城已经被敌军攻占了？”
那牙门将军道：“还没，至少我们出城前敌人尚且在进攻，此时，难说……”
“我乃太傅之子楚连苼，此次护卫军先锋官。”连苼说完又指着曦云道：“这位是护卫军四品中郎将，曦云。”
对方显然都大吃一惊，“什么，莫非你们是从帝京而来？”
“啊！”队伍中顿时发出激动之音，那将军更是欣喜道：“好，太好了！公子猜测不错，只是白沙城此时破未破，我等确实不知，敌军攻城之时，大公子觉大势已去，便让我等护送郡主逃出白沙城来，未免被敌军追击，我等便只好乔装成锺离人的模样，如此，一路上况且还被几拨敌军追得险些丧命，几番不容易逃到这来，刚才，只当是敌军的埋伏，是以多有莽撞和得罪，还望见谅！”
“将军言过了，方才实在是我等莽撞在先。”曦云行出一步说道。
这时谢宝珠就地跪下：“不，错在宝珠一人，因我意气用事才伤了自己人马，求将军军规处置！”
那牙门将军微微笑着说：“这时节，我等乔装成敌军模样，罪实不在你们，姑娘箭法惊人呐……”
连苼微微一握谢宝珠的肩，“宝珠，你的过错容后必有处置。你先起身，待会将功折罪。”
谢宝珠又看向曦云，曦云点了头，她才起身来，满面的自责与内疚。
而这时人群里刚才那女子扫视过众人，徐徐的开口说话：“你们可是要前往白沙城的？”嗓音婉转动听。
曦云点头：“正是。”
女子含笑有礼一拜，说：“我乃斥房侯义女，桑清郡主。”
连苼打量着桑清郡主，笑道：“原来是桑清郡主，久仰郡主大名。”
这桑清郡主并非斥房侯亲生，乃是斥房侯早年所收养的孤女，此女也算蕙质兰心，琴棋书画样样精通，尤其是写得一手好字，运笔清流婉转，独树一帜，八岁那年皇太后生辰桑清写了对字拜寿，不想甚得皇太后欢喜，便封她为郡主。
桑清落落大方道：“桑清代这西北之地的子民谢过诸位的救命之恩！”
曦云道：“为百姓赴汤蹈火，是曦云等义不容辞之事。只是……”
“怎么？”桑清似察觉出曦云的难处，“对了，此回皇上发兵多少以支援西北战事？”
曦云看着眼前这一帮死里逃生的同僚，看着他们脸上的疲惫，看着他们眼中的希翼，一口话梗在喉间。连苼打破这份尴尬，问：“不知郡主离开白沙城的时候，是何时辰？”
连苼的问话很好的转移了大家的注意力，桑清身旁那位牙门将军说：“昨夜子时！”
桑清落寞道：“为了躲过敌军，我们几番不容易逃避追兵，昨夜子时便出了城，可堪堪走了一日，才逃到这来。”
连苼想了想，说：“城中是谁在守着？”
桑清忽然泪落脸庞，但泪光中却透着一股坚韧，“乃桑清兄长！”
“你们离开之时，城中还剩下守兵多少？”连苼再问。
“不到五千！”那将军回答。
连苼借着夜色，遥看一眼白沙城的方向，说：“曦云，我们于此时快马杀进白沙城，或许还能救出大公子和剩余的兵力！”曦云闻听大惊，“这太危险了，既然郡主逃出来时城已快破，此时此刻恐怕白沙城已经被攻破，别说是救人，杀进城都难。”
那牙门将军也十分惊讶，“公子不可呀，我们好不容易逃出城来，知道这其中的危险。大公子他……他……”
其他人也纷纷劝说道：“是啊是啊，折返白沙城救出大公子固然好，我等唯恐将你们陷入水深火热之中，若伤公子分毫，我等如何向太傅大人交代……万万不可涉险啊……”
连苼打断他们的议论声，指着白沙城的方向说：“依我判断，此时白沙城应该尚未落入敌军手中。否则白沙城的方向不至于如此平静，西北联盟每到一处城池必要烧杀抢掠，按照你们逃出城的时辰算来，如果白沙城沦陷了，今晚夜空必定是火烧红云的迹象。”
那牙门将军叹息道：“公子年纪轻轻，见识不凡啊。想大公子战勇无双，誓死守护白沙城，那敌军虽猛，想要破城也非易事。可就算白沙城还未被攻破，仅凭咱们这些人马，折返回城又要如何救出大公子他们？”那将军扫了扫连苼这边区区两百的人马，且还各个都是女子，不禁摇摇头。
连苼不疾不徐道：“将军不必担忧，只要将军和郡主首肯，晚辈定将大公子救出！”
那牙门将军还是迟疑着，左右为难。
桑清郡主定定的说道：“就听先锋的，折返救我兄长！”
于是所有人准备准备，做好冲进白沙城救人的打算。这厢曦云将连苼拦下，伸手在她肩头握了握，低声说道：“临行前我答应过老爷，一定让你平安的回到帝京，不论如何危险的情况下，你……保护好自己！”
连苼笑着跃上马背：“怎么你们都担心我会死？曦云，这天下要伤我楚连苼的人，可不多。”
曦云痴痴的望着她绝代无双的背影，仿佛在夜色中看见一朵盛开的红莲，她身上的光华便是连夜空上的星辰也不及。
快马奔回白沙城的时候，如连苼所料的，敌军还没有攻下城郭，西北联盟一路杀过来，杀到白沙城遇到了最大的阻碍，派来攻打此城的有八万兵马，一连七八日过去却迟迟未能拿下，只是双方死伤惨重，尤其是守护白沙城的兵马，从两万人锐减到这寥寥的数千人。听闻敌军的援兵不日就要到来，所以今夜正好休战，对方是想等援军到时，将白沙城一举拿下，不再做无谓的牺牲。而一旦援军到，白沙城便势必攻破。
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