二夫人一直把姬颜柳搂在怀里,生怕她受到惊吓,三步一低头,满脸忧心。
姬颜柳自从第一天哭叫之后,就像木头一样呆坐着,二夫人让她吃就吃,让她睡就睡,仿佛失了魂儿一样,实在叫人忧心。
下船后,早有马车候着,喜官送几人到了姬府老宅,下去后率先宣旨。
姬家人老老少少上百人,因为早几天就知会说了,一个个都等在老宅,如今哗啦啦跪倒了一大片。
喜官展开圣旨宣读后,交到姬家族长的手里:“一家子怕是有很多话要说,杂家就不多留了。顾夫人为了姬家四处奔波,只怕也累了,三天后才出发,之前就先收拾收拾吧。”
御林军把姬家老宅围了个水泄不通,不让任何人离开。
早有京中子弟打听过了,罪在安国候和姬柯冉,姬二爷被抓去,只怕是顶罪,姬家便能保住了。
有机灵的早早回老宅来给族长打了包票,知道安国候没连累族人,他这才放下心头大石,谁知昨天就收到消息,姬二爷携带妻女和姬嘉倩一道回到江南老宅来,自己又提起了一颗心,一时之间猜度不出皇帝的意思。
如今喜官宣旨后,姬家族长有什么不明白的?
他面无表情地看向姬嘉倩,浑浊的双眸迸发出仇恨和不满来,惊得姬嘉倩连连后退,躲在了姬二爷的身后,却被这个二哥抓了出来,恶狠狠地问道:“你进宫去求皇上,饶了我一命,然后换成流放三千里?真是可笑,枉我还以为你冒险进宫,心里感动,原来换来的是全族流放吗?”
姬二爷又哭又笑,几欲癫狂。他明白姬嘉倩的心思,不过是想着给安国候留香火。可是骄傲如他,流放在外,沦落得比平民还不如,根本比死还难受,倒不如死了干净!
再说他姓姬,他是姬家人。原本只要自己死了,姬家好歹没伤元气,还能东山再起。即便没有安国候那般风光,也不至于被人瞧不起。
但是姬嘉倩做了什么,她把整个姬家都毁了!
果真不是姬家人,不过三两句话之间就把整个姬家拖下水,再没爬起来的可能!
想想不管是老者,还是十四岁以下的孩子,通通都要被流放,就算侥幸活下来,却再不可能有优渥的资源让这些子弟继续念书,入朝为官!
姬家族长双眼赤红,恨不得把姬嘉倩给撕碎了。这个女人做的好事,自认聪明,却把姬家置于覆灭之地!
姬嘉倩被他们看得遍体生寒,仿佛自己下一刻就要被这些人五马分尸,心里不免委屈,她为了姬家,冒险进宫求了皇帝,还把跟皇帝之间的血缘给斩断了,就为了救回二哥,救下安国候最后的血脉,他们不感激就算了,一副想撕了自己的样子,简直忘恩负义!
二夫人冷着脸,看了她一眼:“你是觉得委屈了,他们该感恩戴德?整个姬家不复存在,你以为流放三千里,会有多少人能活着到地方?”
闻言,姬嘉倩心里一冷,陡然瑟瑟发抖起来。她终于明白皇帝话中话的深意,自己虽然救下了二哥一命,却赔上了整个姬家。
对皇帝来说,那是再好不过的事了。不过饶了一个姬二爷,就能让姬家再不能再翻起什么风浪来,给他的继承人彻底铲除了隐患。
说到底,皇上还要感谢他这个孙女,帮了自己大忙。
姬嘉倩这才想起喜官在马车上的话,“好自为之”,可不就是好自为之吗?
她扯了扯嘴角,露出一个比哭还难看的苦笑来:“我以为自己救了二哥,原来皇上的用心却是在这里吗?”
姬嘉倩心急如焚,听说二哥要被凌迟,只想要保住他,再没心思想其他。
或许皇帝早就等在宫里,早就等着自己开口,也好顺水推舟。
毕竟安国候已死,为了彰显皇帝的仁慈,没有罪及姬家人。只是姬嘉倩求情,他不得已饶恕了安国候的二子,却要把姬家流放,好堵住悠悠之口。
姬嘉倩恍恍惚惚地站在原地,究竟是皇家人,她在安国候府过得太安逸的,完全没想到自己就这么主动地跳进了皇帝挖的坑里,把整个姬家都拖了下去,成了姬家的大罪人。
“我错了,我这就回京中,再次进宫,再求皇上……”
姬二爷冷笑道:“皇上是不是已经告诉了你,这是最后一次,再没有反悔的机会?”
姬嘉倩脸色惨白,显然被姬二爷说中了。
“真是个蠢女人,居然会是我的妹妹。”姬二爷皱眉,想到圣旨的意思,这里的男丁只能流放,女子有可能被充为官妓。
但是哪个良家女子愿意千人枕万人骑,根本不会有人留下。
到头来,整个姬家只能被流放,最后能活下来的又有多少?
姬二爷看着老宅里面如死灰的族人,年轻强壮的兴许能走到最后,但是就算到了地方,皇帝只要一句话,他们就算再努力,也可能活不了多久。
皇帝要斩草除根,就不会放过姬家,拔除掉任何一丝一毫的威胁!
他能想到,姬家族长又如何想不到。
族长低头叹息,老迈的脸上更是多了几分绝望。皇帝一句话,定下了姬家的生死。
姬嘉倩助纣为虐,根本就是把姬家推入火坑,再无活路。
“不会的,我也跟你们在一起,皇上不会这么狠心……”姬嘉倩喃喃说着,只是这话连自己都说服不了。
皇帝借用她的手,把整个姬家覆灭了,又怎会顾念自己?
毕竟姬家知道是姬嘉倩的一句话连累了他们,又如何会善待自己?
恐怕还没出发,这些人就已经恨不得撕了自己。更何况是在路上,恐怕没走多远,姬嘉倩就得活不下去了。
不知情的还以为她为了安国候府,即使是外嫁女,也因为孝心愿意一路跟随,一起被流放。
但是姬嘉倩心里明白,她不可能再留在京中,顾家也是回不去的了。她除了跟着姬家这些人一起流放,又能去哪里?
姬家人不会放过自己,姬嘉倩颓然地跌坐在地上。姬家人一个个面无表情看着她,姬二爷冷哼道:“看来妹妹已经想明白了,既然如此,三天后跟随我们一起上路吧。”
顾家这么久没上门来问,看怕早就打算放弃姬嘉倩了,如今正是极好的机会。
果不其然,出发前一刻,族长就收到了顾家送来的和离书,上面写得明明白白,跟姬嘉倩是彻底断了关系。
姬嘉倩面色憔悴,这几天在老宅,族人没给她好脸色,吃的是冷菜剩饭,睡的是简陋的柴房,待自己是一点都不客气。
好歹他们还给自己一口饭吃,给一间屋子能避风雨,姬嘉倩已经很满足了。
换作是她,或许早就把人弄死了,哪里会叫自己还好好活着?
喜官看见姬嘉倩凄凉的模样,似乎并没有多吃惊,吩咐御林军把一行人用绳索绑上手腕,连成一串,姬家人便该上路了。
出乎他意料之外,二夫人和另外一个族妇却留了下来,说是愿意充作官妓。
姬二爷面色很冷,似乎早就知道了,眼底没有任何波澜,搂着身前的姬颜柳,对二夫人微微颔首。
姬家若是被流放在外,总要有人守在京中,指不定他们能侥幸活下来几个,没人指点,就算逃回来也像无头苍蝇一样到处乱撞,指不定把小命给折腾没了。
二夫人明白,要留下来就只能当官妓,反倒是个搜集消息的好去处。不知道要等五年,十年还是一辈子,总是个念想。毕竟她身子弱,在流放的路上恐怕走不了多远,倒不如留着来有些用处。
她心里悲凉,只低声叮嘱道:“好好照顾柳儿,若是不得已的时候,也别叫她痛苦太久。”
姬颜柳的身子骨在牢狱里彻底垮了下来,只怕也熬不了多久。但是二夫人再舍不得这个女儿,也盼着无辜的她能清清白白地走了,没的在红楼那样脏污的地方丢了小命。
姬颜柳仿佛清醒了一些,红着眼抓住二夫人的手不放,被她狠狠扯了下来:“走吧,就算后会无期,黄泉路上总能碰见。”
姬二爷深深地看了二夫人一眼,到底没说什么,这个小妻子总是有自己的主意,只是今天一别,很可能再也没有机会相见了。
没有说“保重”的话,因为不管哪一条路都不会多好。
姬家被流放,让失去家眷的重臣心里隐隐有些快意。
镇国候夫人知道消息后,只叹息了一声:“顾夫人真是聪明反被聪明误,也是活该。”
明明能好好留在京中过日子,偏偏想要要报养育之恩,把整个姬家赔上。
不过姬嘉倩就是这样的性子,皇上虽说跟她从未见面,却也知道得清清楚楚,不然怎会一步步让其踏进来?
思及此,镇国候夫人有些不寒而栗。六亲不认的皇帝,果真是孤家寡人。
“雪燕,赶紧收拾库房的药材,等会送去萧府……”
话一出,镇国候夫人很快回过神来,自己被掳走的那一晚,雪燕为了阻拦那些贼人,早就重伤死了。
只是习惯了这个丫鬟在身边,她一时之间还没能改回来。
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