红颜当然明白永璂为什么出言不逊,尴尬地一笑以敷衍,上前道:“你们也太顽皮了,怎么能把师傅气成那样,不论你们有千般理由,外人看着就是跟着你们的小太监挑唆的,他们当然该罚。”
两个孩子见红颜和舒妃来了,都礼貌地站在一边,舒妃上前拉过永瑆问话,红颜吩咐太监宫女都散了,却听十二阿哥在边上说:“不是我的错,是十一哥把这里闹得人仰马翻,要错都是他和他的奴才的错。跟我的人都很老实,皇额娘管教得极好,贵妃娘娘您不要在外头也这么说,若让人把我也算进去,那可就没道理了。”
舒妃有些不乐意了,冷冷笑道:“十二阿哥莫担心,本宫不会到外头去说,家丑不可外扬不是吗?”
永璂却望着舒妃道:“这不是家丑,就算是,那也是钟粹宫的家丑。”
“姐姐把永瑆带回去吧,一会子皇上就该过问了,我去见见几位师傅。”红颜笑着拦在了十二阿哥面前,给舒妃递眼神,请她别动气。
而她想着,即便舒妃能忍受一个孩子的无礼,永瑆也不能接受,比起嫡庶,皇帝对皇子们的教育更注重长幼有序,哥哥在弟弟面前,就是能说了算的存在,永璂和永瑆即便年龄相仿,也容不得弟弟冒犯哥哥,别不等大人们把事情解决,孩子们又先扭打起来。
舒妃好说歹说地带着永瑆走了,可才离开书房孩子就松开了手,他嘴里嘀咕着:“额娘,我是大人了,您牵着儿臣的手,会被别人笑话。”
“其实你心里想的,是我终究不是你的亲额娘,没资格这样牵着你的手对吗?”舒妃无奈地说,“早些年我就开始担心了,现在真到了这一天也好。永瑆啊,一会儿我给你收拾东西,搬去阿哥所住吧,你长大了,我的确不该再缠着你。”
十一阿哥望着舒妃,舒妃温和地一笑:“咱们也算彼此都公平,你不把我当亲额娘,我也从没把你当亲儿子啊,往后面儿上我们还是母子,在人前周全体面就好,没有外人的事时候,各自心里求个舒坦。”
“可是……”永瑆竟是哭了,说道,“倘若我离开了额娘,皇阿玛是不是也有一天会把我赶出去,他很快就要把我四哥赶走了,额娘您告诉我为什么?我们没有像六哥那样为了亲额娘纠缠不休,为什么皇阿玛还是要生气。”
舒妃上前摸摸孩子的脑袋,当年送来的小小的人儿,已经长那么大了,而她心里也实在,不论是血缘关系还是接手抚养的时间,在舒妃心里都是福康安来得更亲一些,她对待永瑆的心意总缺了些什么,所以面对孩子如今的叛逆和离心,她也能坦然接受。只是毕竟养了那么多年了,如方才永璂对哥哥出言不逊,舒妃还是会觉得不高兴,并不单单是觉得自己没面子,也是心疼这孩子。
“放心吧,你不仅仅是钟粹宫的孩子,还是淑嘉皇贵妃的骨肉。不要把自己和曾经的六阿哥相提并论,你四阿哥会出嗣,一定另有原因。”舒妃并不知道所谓的原因,不过是随口安抚孩子,不想却被她说中了,至少往后永瑆回首现在的事,舒妃并没有诓骗他。
“回去吧,去收拾东西,至于你皇阿玛面前,一切交给额娘,额娘会给他一个合理的解释,你不要害怕。”舒妃温柔地说,“就当是额娘最后为你做一件事。”
书房里,红颜见过几位师傅后便要离去,见永璂已经回到书房里捧着书本念书,并没有师傅在前头督促,那孩子却很用功。书房里的管事见贵妃娘娘好奇,忙上来殷勤地说:“十二阿哥很用功,但是十一阿哥比十二阿哥更用功,只是这几天不知小主子心里有什么不痛快的事,才瞧着有几分反骨似的。平日里,可是比十二阿哥更乖巧和气的孩子。”
红颜朝樱桃递了眼色,让她去应付,自己走出书房,已经见不到舒妃姐姐的身影,她犹豫着是回延禧宫或钟粹宫,还是径直去养心殿给皇帝一个交代,樱桃已经赶上来,在她身边笑道:“他们就是害怕皇上问责,谁都没好果子吃,在您这儿卖个乖,并没什么要紧的事可说。”
“你去告诉吴总管,我今天有话想对皇上说,倘若皇上得了空,让他安排着。”红颜这般吩咐,又命御膳房送茶点来给先生们,就先回东六宫,没想到舒妃那儿已经在收拾东西,要送十一阿哥去阿哥所了。
红颜来钟粹宫,庆妃拦着她道:“娘娘,只是姐姐母子之间的事,咱们还是别管了,姐姐她若有不得周全的地方,您再给帮帮忙。”
“十一阿哥怎么样了?”红颜问。
“闷闷的,不过母子俩像是说开了。”庆妃道,“比起这个来,眼下是姐姐母子俩擅自做主的,不知皇上能不能答应呢。”
红颜知道她的意思,主动应道:“我会帮忙的。”
等她再折返延禧宫,遇上内务府的人送炭来,红颜看了看天色,惊讶怎么已经用炭了,那些人殷勤地说:“十六阿哥那么小,宫里向来有规矩,您这儿理当提前用上炭火的。”
小灵子上前应付,没再让红颜费心,她进门时不经意地朝景仁宫的方向望了一眼,随口问樱桃:“那里可还好?”
樱桃应道:“娘娘放心,奴婢时不时会问两句,他们不敢轻易短了永答应什么,只是其他娘娘那儿……”
红颜皱眉问:“她们还有兴致欺负人?”
樱桃道:“没遇上也罢了,可抬头不见低头见的,遇上了就没个好儿。”
小半天后,永瑆离开了钟粹宫,赶着这个节骨眼儿走,对母子俩的名声都不好,可他们既然觉得合适,红颜也不好插手,只能帮着留心皇帝的态度,吴总管传来的话说,皇帝淡淡的。这一点红颜也猜到了,给吴总管传话,希望他能劝皇上去钟粹宫看看舒妃。
皇帝对女人的细心,不必红颜多嘴,但对待孩子就远不如对喜欢的女人那么耐心,在红颜的劝说下,除了探望舒妃外,还去了一趟阿哥所,而四阿哥早就得知消息守在那里,生怕弟弟说错话惹怒父亲,毕竟所谓出嗣的事,都是他一人的私心。这件事除了舒妃在红颜面前没忍住落了几滴眼泪,说一切都让她额娘当年说中了,别人的孩子养不熟,总算也是太平无事。
红颜见到皇帝时,天色已晚,他几处奔波脸上有着明显的疲倦,平日里还有心陪着儿子女儿嬉闹一番,今日懒懒地吩咐一声“你们自己玩儿去,小七教永琰背千字文”,就再没有什么话了。
“不如脱了衣裳到床上睡去,这样一会儿睡得舒坦不想动,难道在这儿将就一宿?还容易着凉。”红颜推了推假寐的弘历,好生道,“皇上别懒,等下更懒更不想动了。”
弘历摇头嘀咕:“还有几本折子要看,你让他们拿进来,给朕一碗茶提神。”
红颜劝道:“什么要紧的折子,明儿看不成?”
弘历苦笑着:“朕生了些不中用的儿子,只能指望自己,今日事今日毕,留着明日又要看不过来。”
红颜见提起皇子们,就没再多嘴,照着皇帝吩咐的去做,半刻后弘历已经顶着发红的眼睛翻折子,红颜静静地陪在一旁,半晌皇帝才想起她来,问道:“不去看看孩子们?”
“都有乳母看着呢。”红颜笑道,“臣妾陪您坐会儿。”
弘历轻轻一叹,解释道:“你生养的孩子,自然是好的。朕方才那些话,你别放在心上,和你不相干。”
红颜颔首不语,皇帝却心不在焉地翻了翻手里的折子后,说道:“有件事朕一直没告诉你,想着你都不问了,就那样算了。可朕到底是答应给你一个交代的,而你不问更是你的体贴了,朕岂能轻易辜负。”
“皇上直说就是了,怎么了?”然而红颜却已经在漫长的等待里,把皇帝许诺她的事忘记了。
只见弘历常常叹了口气,摇头道:“朕都生了些什么儿子,难道真的是朕的不是?红颜,戴佳氏为什么会潜伏在圆明园里刺杀你和皇后,朕有些眉目了。当时宫里乱糟糟的你也知道,朕为了遏制父子不和的谣言,命四阿哥继续负责园子里的关防,可永珹他一个人忙不过来,永琪之外还把永瑢、永璇都叫上了。”
红颜起先听得有些糊涂,忽地一个激灵,主动问皇帝:“您是说,戴佳氏遇见哪位阿哥,而那孩子把她放走了?”
弘历道:“虽然没有确凿的证据,但戴佳氏该是遇见了永瑢的人,兴许就是永瑢把她放在园子里,就盼着她……”皇帝微微握紧了拳头,对红颜道,“你放心,朕不会再让永瑢靠近皇室半步,这次的事若查清楚,也必然给他一个惩处,朕答应你,要给你一个交代的。”
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