忻嫔一愣,扭头四处看了看,慌张地问六阿哥:“你要怎么去呢,你忘记了上回你要去,被皇上打板子的事?”
六阿哥轻哼:“那时候我仗着自己还小,当然能闹就闹喽,现在再闹,我也拉不下这个脸。我是咸福宫出来的,我当然知道咸福宫是什么样的地方,只不过这些年,日日夜夜有那几个奴才跟在身边,我没机会去罢了。”
忻嫔忽然想起那次她遇见有宫女逃出来,想来咸福宫戒备森严,宫女想要逃出来是很不容易的事,那她能逃出来,果然六哥也就有法子能进去?
“我从侧门出去,绕到咸福宫后头,来回大概半个时辰,我就见我额娘一面,也来不及说什么话,我怕她都不认得我了。”六阿哥起身,给自己束紧了腰带,挽起袖子道,“我很快就回来,忻嫔娘娘,您替我看着点可好,要是有人闯进来了,就说我们捉迷藏,我躲到林子里去了。”
小孩子这些话,张口就来,可见他为了见亲娘一面,费了多少心思,忻嫔觉得孩子要见娘根本没什么错,说不定六阿哥就是想去看看她娘还活着没有。咸福宫封宫这么多年了,谁也不知道里头的光景,忻嫔是碰巧才一回回遇见六阿哥,可也的确是主动一次次地接近,不可否认的是,太过寂寞无聊的她,对于咸福宫里的故事有着强烈的好奇心,她知道那是一个失败的女人,可这个失败的女人,也曾经风光过。
“你去吧,我就在这儿守着,可别去太久了。”忻嫔把心一横,催着六阿哥说,“快去快回,替、替我向贵妃娘娘问声好。”
六阿哥便撒腿跑开,十三四岁最是灵活的年纪,眨眼就不见了,忻嫔不安地东张西望,抓着慧云的手说:“不会有事吧?”
这边厢,小宫女折了花枝回来,与樱桃在屋子里插瓶,她对姑姑说起在园子里遇见的光景,樱桃眉心一蹙,见屋子里没有别的人,再仔细问了几句,就叮嘱:“别到处去说,六阿哥年纪也不小了,若有什么是非,对六阿哥对忻嫔娘娘都不好,再有人为此算账的话,你却成了祸头了。”
小宫女连连答应,樱桃便让她去给花瓶添水,打发了人之后转进内殿来,见主子正专心致志地给公主缝开春穿的褂子,她笑道:“您不着急给小阿哥缝肚兜儿吗,公主见不得您操劳,等下看见了又该念叨了。”
红颜笑道:“她一年四季总有一两件衣裳是我做的,爱在兄弟姐妹里显摆,如今我自己有了孩子,倘若就此不给她做了,佛儿是会体贴我的,可外头的人就该有闲言碎语了。没得叫他们挑唆我们母女的情分,我也闲着没事,不过几下针线活。”
樱桃笑着上前来,让主子歇一歇,道:“有件事儿要告诉您。”
听闻忻嫔跟着六阿哥在一起,红颜也实在想不出他们能做什么,自然也觉得六阿哥如今年纪不小,早一些的话谈婚论嫁也不是不可以,年轻的妃嫔要开始和皇子们拉开距离,这也是一贯有的规矩,她自然不会为此去指摘忻嫔的不是,只念了一声:“她们在那边晃悠?那里往咸福宫去很近,六阿哥还是心心念念着要去见他额娘吗?”
樱桃道:“若是六阿哥真的要去见纯贵妃,这会儿派人去咸福宫,指不定能抓个现行。”
红颜摇头:“那六阿哥的人生也完了。”她垂下眼帘,“我知道,这事儿本就有我的错在里头,我非让人家母子分开不得相见,索性让纯贵妃死了倒也罢了。可是是非非,总有一个头的,不能看着这件事不对,就把前头她铸下的错给忘了。六阿哥可怜,比六阿哥更可怜的人多得是。嘉贵妃那样忽然死了,且不说她死得多可怜,她曾经就没有作恶吗?但过去做的事这么快就随着她一起消失了,反是纯贵妃还活着,她们提起咸福宫就会害怕,才是真正的警醒。”
樱桃知道,这件事上主子从未动摇过,但她还是要提醒:“万一六哥真的见了纯贵妃呢?”
红颜道:“今日之后,派人严加看守。这会儿突然闯过去,若真的抓着他们母子相见,皇上必然震怒,他那性子,是见不得这种事的。”
这件事上,红颜不会心软也不会姑息,可她却低估了六阿哥的能耐,本以为不过是六阿哥和忻嫔在园子里有话说,她怎么能料到,六阿哥真的有本事避开耳目后,从无人知道的角落里钻进咸福宫。
那么多年了,他竟然还记得咸福宫里的秘密,他自然也记得母亲长什么样子,可是纯贵妃却不认得自己的儿子了,乍一眼见到瘦小的男孩子出现在眼前,她还以为是哪里新来的小太监,直到看清他的衣袍,明白那不是太监的服色,直到从孩子的样貌上辨认出小时候的模样,纯贵妃才浑身紧绷,颤巍巍地问了声:“是永瑢吗?永瑢,是你吗,是我的儿子吗?”
“额娘……”六阿哥哭着扑在母亲膝下,可他怕外头的人被惊动,连哭都不敢大声,纯贵妃也立刻放下手里的针线去窗前张望,确定宫女太监都偷懒去烤火取暖了,才回身来抱着自己的儿子,捧着他的脸仔仔细细地看,哭道,“永瑢你长大了,额娘都认不出你了。我的儿子,真是我的儿子,额娘知道你一定会来看我。”
母子俩哭了一场,待冷静下来,便诉说各自这几年过的日子,果然如弘历和红颜所料,纯贵妃把满腔仇恨都诉说给了儿子听,更一如多年前那样,抓着儿子的手说:“永瑢你别惦记额娘,好好用功读书,去和权贵大臣结交,将来你若做了皇帝,我们母子的冤屈就都能报了。”
说了许久的话,六阿哥也怕耽误太久会出事,便道:“忻嫔娘娘还在等我,我要回去了。”
“忻嫔?”纯贵妃关太久了,对于外头的事只零星知道一点点,咸福宫里伺候她的人,本是有规矩不能把外头的事告诉她的,但时间久了人心松散,闷着也是闷着,偶尔就会聊起宫里的事,纯贵妃听说过这个忻嫔,是太后挑来的人。而她更知道,太后与魏红颜一向是敌对的。
六阿哥说:“她是个可怜人,令妃娘娘总是欺负她,皇阿玛去她屋子里,令妃娘娘都能半夜把皇阿玛叫走。她没有朋友,令妃娘娘她们不和她做姐妹,其他娘娘也不敢和她好。”
六阿哥说:“现在宫里,令妃娘娘最大,皇阿玛什么都听她的。”
纯贵妃蹙眉问:“那皇后呢?”
六阿哥冷笑:“我们经常都会忘了还有皇后这号人,那天我在路上遇见清儿,都不记得自己还有这么几个弟弟了。”
“清儿?谁是清儿?”纯贵妃问。六阿哥便告诉母亲,清儿是十二阿哥永璂的小名,皇后一直叫清儿,倒是很少提起大名永璂,他一边说着,一边看到母亲莫名其妙地笑着,母亲忽然让他等一等,说道,“那位忻嫔娘娘帮了你,我们不能不谢谢人家,你等额娘一会儿,额娘去找一本经书送给她,你一定亲手交给她。”
纯贵妃转身去折腾了半天,翻出一本经书,用手帕包好了让儿子藏在胸前,又叮嘱儿子最近别再往咸福宫来,今天这样子未必没让人撞见,要避一避风头才好。她更对儿子道:“忻嫔娘娘既然愿意亲近你,对你来说也是个依靠,她在皇阿玛面前越得脸,才能为你说得上话。你去告诉忻嫔,想要讨皇上欢心,漂亮温柔是不稀奇的,皇上最看重做母亲的女人对于孩子的爱护,她不是有个小公主吗,你这样对她说,她若是聪明人,一定能想明白。”
那天红颜派人去咸福宫查问过,得知并无异状,便想六阿哥应该只是和忻嫔在园子里说话,之后也加派人手看紧咸福宫,尽量不要让他们母子相见。她知道这是狠心无情的事,可母子相见又能有什么好,纯贵妃根本不配做母亲,又何必把她视作六阿哥的母亲。
可她到底轻敌了,不过是几句话的事,结合宁寿宫投毒一案,到底在这紫禁城里起了变化。同是这一天,富察傅恒将那拉氏涉嫌宁寿宫投毒的证据送到了皇帝跟前,很显然因为太后对皇后存在的威胁,让那拉氏的人起了戒心甚至杀心,但是否与皇后有关,还有待考究。
就连傅恒都对皇帝说:“皇后娘娘正位中宫以来,并无不足之处,后宫朝廷皆有称颂,臣以为皇上若要办那拉氏一族,当先查明皇后对此是否有牵连。”
弘历道:“朕与太后虽不和,但太后毕竟是朕的生母,朕岂能容旁人对她痛下杀手?纳布尔实在可恶,朕何尝亏待他们家了?”
傅恒心里明白,同样是中宫外戚,可那拉氏一族远不如富察家,他们心里不平也不奇怪。
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