说出这句话,红颜忽然释怀了纯妃有孕的事,如茵说得不错,之前的动摇和不安,其实就是吃醋了。她依旧爱着这个男人,爱着她的丈夫,所以才会为了其他女人的存在而难过。
拥抱没有延续太长的时间,弘历深知自己好好做一个帝王,才不辜负祖母的养育之恩,红颜是他的人,总有一天会回到身边去,他何必在此刻痴缠不放。
“皇上路上小心。”彼此松开了怀抱,红颜伸手为皇帝整一整衣衫,而不似恭送皇后时的谦卑有礼,她早已经主动走进弘历的生命里,不再把自己当做那个卑微的宫女或答应。
“好好的。”弘历在她额头上轻轻一吻,简单嘱咐了这三个字便走了,红颜在门前看了会儿,等皇帝的身影消失,便立刻回到太妃身边,太妃似乎是累了睡着了,气息安稳平和,红颜心头一松。
趁着太妃休息的时间,红颜到佛堂诵经为太妃祝祷,礼毕时垂首看到手腕上的青金石手串,这是她如今最最珍惜的东西,想到弘历说太妃在这世上有了念想,太妃是把她当自己的孩子来看,红颜心中生了个念头,但想要去做的时候,小灵子找来说太妃娘娘醒了。
那之后大半天的时间,红颜都陪在太妃身边,太妃让玉芝嬷嬷翻出一些旧物,有金银首饰有康熙爷或孝懿仁皇后或德妃留给她的东西,太妃没有子嗣,果然除了留给玉芝嬷嬷养老傍身,和留给温惠太妃、密太妃几位的东西外,剩下的都送给了红颜。她一个小小的答应就是攒一辈子也攒不出这么多好东西,可她这样回到紫禁城,能富贵得让所有人羡慕。
红颜受之有愧,不敢拿所有的东西,说起:“太妃娘娘不留一些给皇后、公主还有小阿哥们吗?”
太妃笑道:“他们一辈子都不缺这些,他们也不会惦记,至于皇后,我给了她最重要的东西了,但她是否稀罕,能不能好好珍惜,我也管不着了。这些金银钱财,若对你将来有所助益就好了,我空有一身富贵,却一辈子连花钱的机会都没有。”
玉芝嬷嬷劝红颜收下,说往后紫禁城里有的是用钱的地方,若不想再发生被诬陷与人私通的事,用金钱网络人脉是很重要的,当然金钱买不到真心,魏答应若能像在瀛台这里以德服人,让所有人都真心喜欢她,就更好了。
为了让太妃安心,红颜最终收下了这么多恩惠,傍晚时难得遇上太妃说她饿了,红颜便小心地喂了大半碗粥,太妃却胃口极好还想吃,可红颜生怕她吃得太多不舒服,没再给喝粥,掰了一小块太妃极爱的芝麻糖,让她含在嘴里。
可之后红颜搬来小桌子,坐在病榻旁用晚膳时,太妃眼巴巴地看着竟说嘴馋,红颜不得不将自己的食物又弄碎一些给她尝尝,老太太吃得眉开眼笑,让红颜好安心。
夜幕降临时,红颜端来热水为太妃擦身,换了干净的寝衣,太妃说:“今天肚子里有东西,我能踏实睡了,之前吃不下也不觉得饿,可身子空荡荡的,今晚觉得心满意足。”
红颜笑道:“那您就早些睡,臣妾给您捶捶腿,要不要让樱桃来给您说个笑话。”
太妃摇头,面上浮起困意,慵懒地说:“咱们说说话就好,小樱桃叽叽喳喳,吵得我头疼。”
红颜道:“这话可不能叫她听去,知道被您嫌吵,她要哭了。樱桃最喜欢太妃娘娘了。”
“樱桃是个实在的孩子,有她爷爷在宫里的人脉,往后能给你许多帮助,而你想要保护好她,自己就不能先让人欺负。”太妃却自顾自地说起,“当初她被公主打板子的事,你要记在心里,自然我不是要你记恨和敬。”
“臣妾明白,记着的是教训,而不是对公主的怨恨,公主和樱桃一样大,在臣妾眼里都是孩子。”红颜道。
“小孩子都会长大的,好久没见和敬,必然与樱桃一样是大姑娘了。”太妃说罢看着红颜,她见过许多美人,康熙爷那会儿后宫里不乏美人,她的亲姐姐,生八阿哥的良妃,还有德妃姐姐,她笑道:“红颜,你有没有想过这辈子,要做什么了不起的大事?”
红颜摇头:“您还不知道臣妾么,往后的日子能平安顺利就很好了。”
太妃的眼神飘向远方,缓缓道:“我这辈子没做过一件了不起的事,年轻那会儿还曾被一个蛮横骄傲的小贵人欺负,回忆起来一辈子都是躲在别人羽翼下的,老天爷像是把我的人生安排颠倒了,这最后的二十年,我竟一个人挺了过来。”
红颜笑道:“您可是抚养了大清的皇帝,和孝庄太后一样伟大的人。”
太妃笑:“那是康熙爷的恩惠,给谁养都是养,大抵就是怕我老来无依靠。”
红颜见太妃固执,就顺着她的心意,低头小心地为她揉捏双腿,希望能缓解太妃骨头的酸疼,可太妃忽地说:“更没想到临了,却成全了你这个孩子,和公公把你带来的时候,我只觉得是麻烦,如今想来,兴许就是我这辈子做过的最了不起的一件事。”
“是太妃娘娘救了臣妾,在臣妾最无助的时候收留臣妾。”红颜说着,不禁眼眶一红。
“孩子,往后的日子,一定要好好地过下去,你是有福气的孩子。”太妃笑着,摆了摆手道,“不用给我捶腿,我困了。”
红颜起身,扶着太妃缓缓躺下,为她盖上被子,太妃道:“我若睡着了,你也歇着去,日日夜夜陪着我,你倒下了可怎么好。明早给我冲奶茶喝,我要喝甜口的。”
红颜哄道:“是,浓浓的给你冲好了温着,起来就能喝。”
太妃心满意足,阖目安然睡去,红颜见她气息安稳睡得很踏实,陪了小半个时辰后,惦记白天想好要做的那件事,派人在这里值守后,就回自己的屋子去了。
樱桃如今还跟着红颜住一间屋子,见她回来,就麻利地端茶递水,可红颜不饿也不渴,只让樱桃多点几盏蜡烛。之后取下手腕上的手串剪开,将剩下的这些珠子又分成两半,重新串成了两串,樱桃在一旁问:“这是做什么?”
红颜没说什么,摸摸樱桃的脑袋:“去睡吧,明儿一早我们给太妃娘娘准备奶茶,你到前头去问他们拿鲜奶来。”
一夜安然度过,翌日已是四月,天蒙蒙亮时下起了绵绵细雨,红颜起身穿戴,门外宫人说富察福晋到了,她出门时如茵已经站在廊下等。细雨纷纷美人如玉,红颜笑道:“怎么来的这么早,我刚刚看你,就像看一幅画似的。”
如茵笑:“姐姐这话,也是说自己吗?”又说是今天傅恒有外差,天没亮就出城了,她就蒸了太妃爱吃的点心赶着早些送来,到了这里才发现来的实在太早。红颜扶着才梳好的发髻道:“太妃娘娘说今日要喝奶茶,配你做的点心正好,昨儿胃口突然好了,我心里正高兴呢。”
她们一同到内殿来,殿内静悄悄的,值守的宫女太监也没有偷懒,红颜吩咐他们歇着去,就支起太妃榻上的帘子,本也只是薄薄一层纱帘,就怕太妃觉得不透气,隔着纱帘看时,太妃睡得正安稳。
如茵上前来挑起另一侧帘子,望了一眼熟睡的老太太,忽然心里一沉,不禁道:“太妃娘娘……是不是睡得太沉了?”
红颜便上前唤了几声,可太妃毫无动静,红颜才突然感觉到太妃的身子一动不动,昨夜睡下去的时候还有因为呼吸而微微起伏的动静,红颜浑身僵硬,本要去掀开太妃的被子的手僵在了半当中,如茵壮着胆子上前来摸了摸太妃的气息,登时泪如雨下,哭道:“姐姐,太妃娘娘走了。”
玉芝嬷嬷正端着漱口的茶水进来,听见如茵这句手一松,茶杯碎裂的动静将外头的宫女太监引来,看到富察福晋那样哭,看到魏答应和玉芝嬷嬷僵着不动,有人匆忙去喊来太医,很快太医也宣布,太妃娘娘薨了。
庆云殿一时被哭声笼罩,温惠太妃闻讯从景星殿跌跌撞撞地赶来,这里里里外外的人都伏地哭泣,她含泪进门来,只见红颜跪坐在榻边,将一串青金石轻轻绕在太妃的手腕上,而她自己的手腕上也有一串相同的,温惠太妃走近时,听见红颜在说:“您放心,红颜会好好活下去。”
寿祺太妃在睡梦中离世,走得悄无声息,经历了康熙雍正乾隆三朝,熬过二十年孤单的岁月,终于去和她的丈夫姐妹相会。
而魏红颜的人生才刚刚开始,她自此失去了依靠的大树,可太妃给予她的领悟,足以支撑她走完一生,她会永远记着寿祺太妃的话,她是有福气的孩子,她要好好守着自己的幸福。
皇帝在朝会上得知太妃离世的消息,当即停止朝会,率百官赶到瀛台,走上长桥的一刻,弘历看到了桥那边站着的人,红颜在那里等他。
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