苏朝阳记忆中，长姐从未提及柳瑁，否则她会记得。
见宋岚后边的话没说全，她问道：“所谓关系甚好是否指得是私定终身的关系？”
宋岚点点头：“确实如此，不过也确定过，小茂子和柳瑁非一人。大小姐入宫后，柳瑁因思念成疾，病逝了。小茂子原先不叫小茂子，是后来大小姐给他改的。”
苏朝阳沉默了，长姐入宫时哭的肝肠寸断，入宫前一个月，成日里以泪洗面，魂不守舍。她一直以为长姐是因离家所以难过，如今才知是因要跟心爱的人分开。
她说道：“从前长姐就不爱说自己的心事，遇上这样的事，她又要入宫为妃，她断然不能与我说出柳瑁的存在。让其他人发现的话，将会以此大做文章，害了整个苏家。长姐她一个人咽下了这么多苦……”
宋岚安抚道：“小姐，这不是你的错。”
“如今咱们能做的，只有找出真相。”苏朝阳收起哀思，“无为子那里可有消息？”
宋岚摇摇头：“还未有，只怕已被灭口。无为子生平学习邪术，又精通炼制炸药武器，倒也是个人才。当时陛下曾想请他为武库司研制火力更为强的神火飞鸦，他拒绝了。少爷说他还未来琅琊之前，曾用活人做实验，好像是什么换皮实验。”
苏朝阳知觉不可思议：“换皮？那岂不是将人皮剥下？如此残忍的实验，好在他未入武库司，否则定是大隐患。听你这么说，我倒希望他是真被灭口了。只不过他若是死了，长姐身上穿的衣裳，是否出自他的手，是无法确定了。”
宋岚又道：“对了，小姐。今日朝堂上，不少大臣进谏要求还八王爷封号，送八王爷去他的封地。”
今日萧胤见她，并未与她说此事，可见是想借宋岚告知她。
苏朝阳说道：“恩，孝文皇太后一党迟早会用这个为借口逼迫陛下。”
“小姐不担心吗？这样岂不是害了八王爷。”宋岚明知不该关心这个，但他不愿意见苏朝阳难过。如果萧彧有事，苏朝阳一定会很难过。
“陛下有对策了，此事咱们无需担心。”苏朝阳看着他，“对了，必须准你与我一道离京，你的意思呢？”
宋岚甚是意外，他激动道：“宋岚永远追随小姐左右。”
苏朝阳螓首微点：“关于那名宫女翠翠，可有眉目？”
“有名小太监看到宫女翠翠从失火的玉芙宫离开，从此再没见过她了。”
苏朝阳揉了揉眉心：“活着离开，在宫里不见影，估计是死了。倘若翠翠是了，尸体没有找到，杀人藏尸，更是坐定了长姐的死是意外。”
宋岚说道：“人还在找，也许会找到她，知道当年的真相。”
“希望吧。”苏朝阳笑笑，“时辰不早了，如今这个时期，咱们不能逗留太久，我先回了。”
“好，小姐你小心些。”
“你也是。”
宋岚不舍的望着苏朝阳的背影消失在夜色中，驻留片刻，确定苏朝阳已走远，这才跟着离开。
墙角处，懿贵妃宫中的瑞兰笑的阴测测，果真逮到了。
——
雍和宫。
苏朝阳把香怜也领了进去，已是夜深，露又重，她舍不得香怜在外苦等。
小橘子提着灯笼出来迎，见到苏朝阳本是想埋汰一两句，但见她身后还跟着香怜，他不高兴道：“苏婕妤，雍和宫外人不得进入。”
苏朝阳说道：“外面露重，你带着香怜去坐坐，王爷在花圃？我再自己过去找王爷。”
小橘子冷哼一声，却还是按照苏朝阳说的做了。
他对香怜说道：“走吧，带你吃好吃的去。”
香怜觉得小橘子有些凶巴巴，她可怜楚楚的看着苏朝阳。
苏朝阳笑了笑，道：“没事，他素来就是这性子，也就对我不高兴，他不会欺负你的。”
香怜相信苏朝阳，点点头，跟着小橘子走了。
苏朝阳看着两人走远，美眸微凝。她此次带香怜过来，也是想确定香怜是否会出卖她。若是能用，她出宫了，纳兰茜可以保护香怜，香怜也可以成为纳兰茜的眼和耳朵。
收起心思，她迅速往花圃走去。
远远便见花圃点了不少花灯，萧彧坐在花圃中，正在扎着花灯。
“阿湛。”苏朝阳飞快朝他跑去。
萧彧抬眸瞬间，笑如明月。
他站起身，她扑入他的怀中：“阿湛，我好想你。”
萧彧一顿，随即轻轻顺着苏朝阳的背：“发生何事了？”
苏朝阳将宋岚说的告诉萧彧，她抱紧了他：“阿湛，怪我以前太迟钝，没有发现长姐的不对。倘若我早知长姐有了心上人，我一定会代替她入宫为妃。”
萧彧柔声安慰着：“环贵妃当年选择不说来，而是入宫为妃，说明她想这么做。”
苏朝阳说道：“可她是为了苏家这么做，为了苏家，牺牲了她自己所爱的一切。”
“过去的事情无法挽回，你也是为了苏家才入宫，谁都不知入宫后会发生什么。”
苏朝阳在他怀里蹭了蹭：“恩。”
她看到周遭的花灯，又问：“阿湛在做花灯？”
“想给你画幅画，所以做了这些花灯。”
苏朝阳很是动容，她放开他，蹲下拿起未做好的花灯，上边提着诗，句句诉衷情。
她拉起他的手，手上被划了不少细痕，她心疼道：“下回等我一起做。”
“你不会。”
苏朝阳撒娇的语气道：“阿湛这是看不起我。”
“非也，是我不想你会，不想你被割了手。”萧彧握住她的手，“这些活，我来做就好。”
“遵命，相公。”苏朝阳笑的灿烂。
“好的，娘子。”
萧彧牵着她一起坐下，苏朝阳帮着给他递纸，萧彧编竹片，两人其乐融融。
花灯做好，苏朝阳拎着一盏兔子花灯站在花圃中，萧彧坐在亭内描绘佳人。一笔一画，皆是用心在勾绘，好似要将她画在心间，印刻在心间。
许久，他放下手中笔。
苏朝阳也走过去，探头一看，甚是美哉。
她不由惊叹：“这比起往日的画更为传神，栩栩如生。我都快以为画上的人儿不是我，随时会从画中走出与我说话了，怪不得后宫诸位妃嫔对阿湛的画是心心念念。”
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